Februar var tid for karneval, fastelavn og regnskapsoppgjør. VNJS’ regnskap for 2015 er gjort opp med et solid underskudd, som var delvis kalkulert, om enn ikke i et slikt omfang. Underskuddet må sees i sammenheng med at fjoråret er det mest aktive og produktive året i stiftelsens snart 20-årige historie.
De senere årene har det vært en jevn opptrapping på de fleste av VNJS’ aktivitetsområder, og vi har innført flere nye ordninger, som Nye Produksjoner og Sommerjazzkurs. Samtidig har det funnet sted en gjennomgående kvalitetsoppgradering, og vi har innført honorarutbetalinger i tråd med MFOs anbefalte minstesatser.
Turnéordningen Stamvegen har de siste årene fraktet både flere og større orkestre rundt om i regionen enn tidligere, og på vår årlige internasjonale showcase Nutshell er antall showcaseband oppjustert fra 4-6 til 8.
Bergen Big Band hadde i 2015 et nær doblet aktivitetsnivå sammenlignet med tidligere år, med gjennomføring av en rekke store og kostnadskrevende prosjekter, som innspilling av Knut Kristiansens flotte verk Kuria Suite, premiere på den storslagne hybridforestillingen OBRA, fire bejublede konserter med Fliflet/Hamre, og en ukes skolekonsertturné der 1700 ungdomsskoleelever ble utsatt for en real storbandopplevelse.
Alle virksomhetsmessige endringer og justeringer er gjort med ett hovedmål for øyet: Mer og bedre musikkproduksjon. Mer jazz til folket, mer jobb til musikerne. Utgiftene til musikerhonorarer har økt med 1,7 mill. på 2 år, i tråd med disse intensjonene. Dette er en utvikling vi aktivitets- og driftsmessig er godt fornøyd med, og styret har vært åpen for å bruke noe av vår oppsparte egenkapital.
Imidlertid, ettersom driftstilskuddene har ligget på stedet hvil, og faktisk gått noe ned, er det nå tid for å bremse litt og bruke de kommende par årene til å sikre et forsvarlig egenkapitalnivå. Det innebærer at vi må justere noe ned på alle felt, tilbake til ”normalt” nivå, og for i år må vi derfor dessverre kutte ned på noen aktivitetsområder. Etter fastelavn og fetetirsdag kommer faste. Det jobbes selvsagt kontinuerlig for å styrke senterets økonomiske driftsgrunnlag, men det er pr i dag ikke realistisk å forvente noen snarlig økning ut over konsumprisindeks.
I år og neste år vil vi derfor fokusere på kjernevirksomheten vår på et normalisert nivå, dvs. Hovedscenen på USF, Stamvegen, Nutshell, administrering av Bergen Big Band, Sommerjazzkurs og Artist in Residence, samt talentsatsinger som Jazz i Sikte og GIG-akademiet. Alt dette handler om produksjon, formidling, kompetanseutvikling og rekruttering. Tiltak og målsetninger er spesifisert i vår handlingsplan for perioden 2016-2020. I tillegg skal vi selvsagt ivareta vår rolle som internasjonal nettverksaktør, samt viktige nettverks- og kulturpolitiske oppgaver her hjemme. Vi blir nok neppe arbeidsledige med det første.
